L’alleanza Wi-Fi e LoRa si uniscono per affrontare meglio l’IoT

• È scoppiata la pace tra Wi-Fi e 5G per buoni motivi commerciali
• Ora sembra che lo stesso processo si stia verificando tra Wi-Fi e Lora nell’IoT
• È stato prodotto un libro bianco che esamina il potenziale della collaborazione

Quest'anno si è assistito a una sorta di "accordo" tra Wi-Fi e cellulare. Con l'avvento del 5G e i suoi requisiti particolari (copertura interna complementare) e lo sviluppo di una tecnologia interna altamente sofisticata come il Wi-Fi 6 e i suoi miglioramenti (la sua gestibilità), entrambe le "parti" hanno deciso che nessuna delle due può "prendere il sopravvento" e sgomitare l'altro fuori, ma che possono coesistere estaticamente (non solo felicemente). Hanno bisogno l'uno dell'altro e per questo tutti sono vincitori.

Questo accordo potrebbe aver fatto girare gli ingranaggi in un’altra parte del settore in cui i sostenitori della tecnologia si sono scontrati: Wi-Fi (di nuovo) e LoRaWAN. Pertanto i sostenitori dell’IoT hanno capito che anche loro possono lavorare bene insieme e ottenere l’accesso a una vasta gamma di nuovi casi d’uso dell’IoT combinando due tecnologie di connettività senza licenza.

Un nuovo white paper pubblicato oggi dalla Wireless Broadband Alliance (WBA) e dalla LoRa Alliance è progettato per mettere un po' di carne sulle ossa della tesi secondo cui "nuove opportunità di business che vengono create quando le reti Wi-Fi tradizionalmente costruite per supportare criticità IoT, vengono fusi con le reti LoRaWAN tradizionalmente costruite per supportare massicce applicazioni IoT a bassa velocità di trasmissione dati.

Il documento è stato sviluppato con il contributo di operatori di telefonia mobile, produttori di apparecchiature di telecomunicazione e sostenitori di entrambe le tecnologie di connettività. In sostanza, si sottolinea che le applicazioni IoT di massa sono meno sensibili alla latenza e hanno requisiti di throughput relativamente bassi, ma richiedono un enorme volume di dispositivi a basso costo e a basso consumo energetico su una rete con copertura eccellente.

La connettività Wi-Fi, d'altro canto, copre casi d'uso a corto e medio raggio con velocità di trasmissione dati elevate e può richiedere più potenza, rendendola la tecnologia preferibile per applicazioni alimentate dalla rete elettrica incentrate sulle persone come video in tempo reale e navigazione Internet. Nel frattempo, LoRaWAN copre casi d’uso a lungo raggio a basse velocità di trasmissione dati, rendendola la tecnologia preferibile per applicazioni a bassa larghezza di banda, anche in luoghi difficili da raggiungere, come sensori di temperatura in un ambiente produttivo o sensori di vibrazione nel cemento.

Pertanto, se utilizzate insieme tra loro, le reti Wi-Fi e LoRaWAN ottimizzano una serie di casi d'uso IoT, tra cui:

• Edifici intelligenti/ospitalità intelligente: entrambe le tecnologie sono state implementate per decenni in tutti gli edifici, con il Wi-Fi utilizzato per cose come telecamere di sicurezza e Internet ad alta velocità, e LoRaWAN utilizzato per il rilevamento del fumo, il monitoraggio di risorse e veicoli, l'utilizzo delle stanze e altro ancora. Il documento identifica due scenari per la convergenza di Wi-Fi e LoRaWAN, tra cui il tracciamento accurato delle risorse e i servizi di localizzazione per interni o vicino agli edifici, nonché lo streaming on-demand per dispositivi con limitazioni della batteria.
• Connettività residenziale: il Wi-Fi viene utilizzato per connettere miliardi di dispositivi personali e professionali nelle case, mentre LoRaWAN viene utilizzato per la sicurezza domestica e il controllo degli accessi, il rilevamento di perdite, il monitoraggio del serbatoio del carburante e molte altre applicazioni. Il documento raccomanda l’implementazione di picocelle LoRaWAN che sfruttano il backhaul Wi-Fi al set top box dell’utente per espandere la copertura dei servizi domestici al quartiere. Queste “reti IoT di quartiere” possono supportare nuovi servizi di geolocalizzazione, fungendo anche da spina dorsale di comunicazione per i servizi di risposta alla domanda.
• Automotive e trasporti intelligenti: attualmente, il Wi-Fi viene utilizzato per l'intrattenimento dei passeggeri e il controllo degli accessi, mentre LoRaWAN viene utilizzato per il monitoraggio della flotta e la manutenzione dei veicoli. I casi d’uso ibridi identificati nel documento includono la localizzazione e lo streaming video.

“La realtà è che nessuna singola tecnologia è in grado di soddisfare i miliardi di casi d’uso dell’IoT”, ha affermato Donna Moore, CEO e presidente della LoRa Alliance. “Sono iniziative di collaborazione come questa con il Wi-Fi che guideranno l’innovazione per risolvere problemi importanti, sfruttare una gamma ancora più ampia di applicazioni e, in definitiva, garantire il successo delle implementazioni di massa globali dell’IoT in futuro”.
La WBA e la LoRa Alliance intendono continuare a esplorare la convergenza delle tecnologie Wi-Fi e LoRaWAN.