L'alleanza Wi-Fi e LoRa si unisce per affrontare al meglio l'IoT

• La pace tra Wi-Fi e 5G è scoppiata per buone ragioni commerciali
• Ora sembra che lo stesso processo si stia verificando tra Wi-Fi e Lora nell'IoT
• È stato prodotto un white paper che esamina il potenziale della collaborazione

Quest'anno si è assistito a una sorta di "accordo" tra Wi-Fi e rete cellulare. Con l'avvento del 5G e i suoi requisiti specifici (copertura indoor complementare) e lo sviluppo di una tecnologia indoor altamente sofisticata, il Wi-Fi 6, e i suoi miglioramenti (la sua gestibilità), entrambe le "parti" hanno deciso che nessuna delle due può "subentrare" e scalzare l'altra, ma che possono coesistere estaticamente (non solo felicemente). Hanno bisogno l'una dell'altra e per questo tutti ne traggono beneficio.

Questo accordo potrebbe aver messo in moto gli ingranaggi in un altro settore in cui i sostenitori delle tecnologie contrapposte si sono scontrati: Wi-Fi (di nuovo) e LoRaWAN. I sostenitori dell'IoT hanno quindi capito che anche loro possono collaborare in modo ottimale e accedere a una vasta gamma di nuovi casi d'uso dell'IoT combinando due tecnologie di connettività senza licenza.

Un nuovo white paper pubblicato oggi dalla Wireless Broadband Alliance (WBA) e dalla LoRa Alliance è stato ideato per dare concretezza alla tesi secondo cui "si creano nuove opportunità di business quando le reti Wi-Fi, tradizionalmente costruite per supportare l'IoT critico, vengono unite alle reti LoRaWAN, tradizionalmente costruite per supportare applicazioni IoT di massa a bassa velocità di trasmissione dati".

Il documento è stato sviluppato con il contributo di operatori di telefonia mobile, produttori di apparecchiature per le telecomunicazioni e sostenitori di entrambe le tecnologie di connettività. In sostanza, sottolinea che le applicazioni IoT massive sono meno sensibili alla latenza e hanno requisiti di throughput relativamente bassi, ma richiedono un volume enorme di dispositivi a basso costo e basso consumo energetico su una rete con un'eccellente copertura.

La connettività Wi-Fi, d'altro canto, copre casi d'uso a corto e medio raggio ad alte velocità di trasmissione dati e potrebbe richiedere più potenza, rendendola la tecnologia preferibile per applicazioni incentrate sulle persone e alimentate dalla rete elettrica, come video in tempo reale e navigazione Internet. Al contrario, LoRaWAN copre casi d'uso a lungo raggio a basse velocità di trasmissione dati, rendendola la tecnologia preferibile per applicazioni a bassa larghezza di banda, anche in luoghi difficili da raggiungere, come i sensori di temperatura in un ambiente di produzione o i sensori di vibrazione nel calcestruzzo.

Pertanto, se utilizzate insieme, le reti Wi-Fi e LoRaWAN ottimizzano numerosi casi d'uso IoT, tra cui:

• Smart Building/Smart Hospitality: entrambe le tecnologie sono state implementate per decenni negli edifici, con il Wi-Fi utilizzato per funzionalità come telecamere di sicurezza e Internet ad alta velocità, e LoRaWAN utilizzato per il rilevamento del fumo, il tracciamento di beni e veicoli, l'utilizzo delle camere e altro ancora. Il documento identifica due scenari per la convergenza di Wi-Fi e LoRaWAN, tra cui servizi di localizzazione e tracciamento accurati di beni per edifici interni o in prossimità di essi, nonché streaming on-demand per dispositivi con batteria limitata.
• Connettività residenziale: il Wi-Fi viene utilizzato per connettere miliardi di dispositivi personali e professionali nelle case, mentre LoRaWAN viene utilizzato per la sicurezza domestica e il controllo degli accessi, il rilevamento delle perdite e il monitoraggio dei serbatoi di carburante, oltre a molte altre applicazioni. Il documento raccomanda l'implementazione di picocelle LoRaWAN che sfruttano il backhaul Wi-Fi verso il decoder dell'utente per estendere la copertura dei servizi domestici al quartiere. Queste "reti IoT di quartiere" possono supportare nuovi servizi di geolocalizzazione, fungendo anche da dorsale di comunicazione per i servizi di risposta alla domanda.
• Automotive e trasporti intelligenti: attualmente, il Wi-Fi viene utilizzato per l'intrattenimento dei passeggeri e il controllo degli accessi, mentre la tecnologia LoRaWAN viene utilizzata per il monitoraggio delle flotte e la manutenzione dei veicoli. I casi d'uso ibridi identificati nel documento includono la localizzazione e lo streaming video.

"La realtà è che nessuna tecnologia, da sola, è in grado di soddisfare i miliardi di casi d'uso dell'IoT", ha affermato Donna Moore, CEO e Presidente della LoRa Alliance. "Sono iniziative collaborative come questa con il Wi-Fi che guideranno l'innovazione per risolvere problemi importanti, sfruttare una gamma ancora più ampia di applicazioni e, in definitiva, garantire il successo delle future implementazioni IoT su larga scala a livello globale".
La WBA e la LoRa Alliance intendono continuare a esplorare la convergenza delle tecnologie Wi-Fi e LoRaWAN.